9月7日是萨尔瓦多决定采用比特币作为法定货币的第一天，然而起步并不顺利。萨尔瓦多总统纳伊布·布克尔（Nayib Bukele）宣布这一消息后，随之而来的是愤怒的抗议、软件瘫痪和价格暴跌。专家认为比特币特有的不稳定和高风险性会摧毁这个中美洲的贫困小国的经济，人民担心政府会泄露他们的个人信息。总统布克尔却认为他在坚持一条正确的路。

愤怒的抗议

6月9日，萨尔瓦多议会通过一项法案，正式批准将比特币作为国家法定货币，并于90天后也就是9月7日生效。
由于每年居住在美国的萨尔瓦多人往家乡大量汇款美元，导致萨尔瓦多的经济严重依赖美元经济。2020年，萨尔瓦多海外移民汇款总量达到60亿美元，约占其国内生产总值（GDP）的五分之一。“我们必须打破过去人们对萨尔瓦多的固有印象，”布克尔总统9月6日在推特上写道，“萨尔瓦多有权迈向‘第一世界’。”

许多萨尔瓦多人表示对此举的强烈不满，措施生效的第一天群众在首都圣萨尔瓦多举行了游行示威活动。比特币价格暴跌19%，是近一个月以来的最低点，从5.2万美元跌至4.3万美元以下。
“这是强加的，”在客户服务中心工作的一名26岁员工西尔瓦诺·莫亚（Silvano Moya）说，他参加了首都的示威游行，“到目前为止，我们唯一知道的就是成本将来自我们的税收。”
“我想代表那些因为这个货币政策受到影响的萨尔瓦多人说：我们不想要这个货币。” 参加游行的市场供应商格拉迪斯·贝尼特斯（Gladis Elizabeth Benítez）说，“有钱人会从中获利，但是对于中产阶级、工薪阶层和下层阶级，这不会使我们受益。”

布克尔要求人民和企业使用并接受比特币来交换商品和服务，政府接受比特币用来支付税款。他声称使用比特币交易会降低萨尔瓦多移民汇款的成本，帮助无银行账户的人也可以享受到金融服务，吸引外国投资和融资。截至周二上午，布克尔用公共资金购买了550个比特币，价值约2500万美元。

专家与国际组织担忧风险

比特币作为加密货币具有极高的风险性和不确定性。这场“赌博游戏”存在不可预知的摧毁萨尔瓦多经济的危险。一旦比特币崩盘，消费者纷纷转向美元避险，央行被迫用硬通货储备购买比特币，那无疑会使这个高负债国家雪上加霜。萨尔瓦多正与国际货币基金组织（IMF）谈判贷款10亿美元，但国际货币基金组织批评了萨尔瓦多使用比特币的决定。

“比特币不稳定，时而升值，时而贬值，”萨尔瓦多社会和经济发展基金会（the Salvadoran Foundation for Social and Economic Development）的经济学家阿尔瓦罗·特里格罗斯 (Álvaro Trigueros)分析，“而且我们还无法改变其升值还是贬值，这就像赌博一样，全是未知。”
布克尔坚持使用比特币作为法定货币让萨尔瓦多人批评他变得越来越专制，其支持率下跌。“他之前一直做得都很好，除了这次，”一位29岁的街头小贩接受采访时说，“他没有问人们的意见，他看不到这对人们产生了怎样的伤害。”